Предшествующие события
1970-е.
Быстро набирающий жадных до власти и жестокости последователей Лорд Волдеморт фактически захватил Англию. Многие из тех, кто не был приспешниками Тёмного мага, находились под проклятием Империо и были вынуждены совершать страшные вещи. Затаившие давнюю обиду на волшебников и наконец нашедшие способ отомстить великаны по велению Волдеморта пытали и убивали людей. Аврорату было разрешено использовать самые радикальные методы в борьбе против врага, почти не отличавшиеся от методов самих Пожирателей Смерти, но и это не спасало бедственного положения. За все одиннадцать лет до внезапного исчезновения Того-Кого-Нельзя-Называть магическому миру нечему было радоваться и нечего отмечать.
— Представьте себе, что Волдеморт силен, как раньше. Никто не знает его сторонников, кто на него работает, а кто нет. Известно только, что он полностью владеет своими слугами, они убивают и пытают и ничего с собой поделать не могут. Вам страшно за себя, за семью, за друзей. Каждую неделю приходят сообщения о новых убийствах, новых исчезновениях, новых замученных пытками… Министерство магии растерялось, там не знают, что делать, пытаются скрыть все от магглов, а магглов и самих убивают. Никто ничего не может поделать, ужас, паника… Вот как оно было.
Сириус Блэк, "Гарри Поттер и Кубок огня".
31 октября 1981 года.
Лично расправившись с Лили и Джеймсом Поттерами, Волдеморт отчего-то не смог убить их годовалого сына, Гарри. Тёмный маг бесследно исчез, а маленький мальчик не ведая того был провозглашен героем. До своего одиннадцатилетия Гарри был отправлен к единственным живым родственникам, а прославлявший его заслуги магический мир принялся латать глубокие раны.
24 июня 1995 года.
Спустя годы, как позже выразился министр магии Корнелиус Фардж, "сомнительных происшествий с участием Поттера" на завершительном испытании Кубка Трех Волшебников при мистических обстоятельствах погиб Седрик Диггори. Ко всеобщему шоку Гарри Поттер, присутствующий при смерти своего товарища, заявил, что вина в случившемся лежит на Волдеморте, который спустя столько лет вернулся. Подстроившего ловушку для Чемпионов Хогвартса Бартемиуса Крауча Младшего, весь год выдававшего себя за параноика Аластора Грюма, немедля приговорили к смерти через поцелуй Дементора. Началась теневая кампания за очернение репутации Поттера в прессе. Ему не верят или верить не хотят, кто знает.